El capitán de los Newcastle Red Bulls, Tom Christie, ha decidido su futuro al firmar un nuevo contrato de dos años con el club, que lo mantendrá en Tyneside al menos hasta el final de la temporada 2028/29. El tres veces campeón de Super Rugby ha anotado seis tries en 24 partidos desde que llegó hace un año.
“Estamos al inicio de un viaje muy emocionante aquí”, declaró, y añadió: “No hay límite para lo que se puede lograr en este club.
“El equipo trabaja con grandes objetivos, y Newcastle ya se siente como un hogar lejos de casa para mi prometida Sophie y para mí. Es una ciudad increíble y los aficionados la convierten en un lugar especial, así que fue una decisión obvia querer extender nuestra estancia”.
El entrenador en jefe de Newcastle, Dan McFarland, también se mostró encantado de contar con su capitán: “El liderazgo y el profesionalismo de Tom están teniendo una gran influencia en nuestros otros jugadores, y es fantástico tener esta extensión asegurada.
“Tiene un nivel de participación increíblemente alto en nuestros partidos y su esfuerzo es insuperable. Su capacidad en defensa y en el breakdown es muy conocida en todo el deporte, y además aporta un verdadero filo ofensivo a su juego.
“Esa energía y esa fisicidad son contagiosas, y tanto él como Sophie han desarrollado un auténtico cariño por el noreste de Inglaterra en el poco tiempo que llevan aquí.
“En un periodo de tantos cambios en el club, es genial tener ese núcleo alrededor del cual podemos construir, y en Tom tenemos a alguien que será un verdadero referente durante muchos años”.
Mamoudou Meïté se acerca a La Rochelle
El medio francés RugbyRama asegura que Mamoudou Meïté, de 24 años, está a punto de firmar con La Rochelle procedente del Le Soyaux Angoulême XV, equipo de la Pro D2.
La publicación señala que el jugador, muy codiciado por varios clubes del Top 14, está en realidad muy cerca de fichar por el Stade Rochelais. Según el medio, Meïté ya informó a los clubes que lo habían contactado que había elegido el club de la caravela en su escudo.
El pilar, de 23 años, ha elevado su nivel desde el inicio de la temporada. Ha sido titular en cuatro ocasiones con el SA XV y ha anotado tres tries. La temporada pasada ya disputó 27 partidos de Pro D2, doce de ellos como titular. Tras debutar profesionalmente en Massy (2022/2023) y jugar después en el Stade Français Paris (2023-2025) y en Angoulême, se uniría a su cuarto club profesional.
Tres jugadores del Ulster renuevan
El Ulster ha anunciado que Robert Baloucoune, James McNabney y Joe Hopes han firmado nuevos contratos con la provincia hasta al menos el verano de 2029. Los tres son egresados de la academia del Ulster y seguirán desempeñando un papel importante en el primer equipo.
El ala irlandés Rob Baloucoune es una renovación de peso, después de reaparecer recientemente en la escena internacional de cara al Mundial del próximo año. Por su parte, McNabney, de 23 años y tercera línea, también aporta experiencia internacional, tras haber sido convocado recientemente por Andy Farrell para los próximos partidos de la Nations Championship.
Hopes, campeón como jugador del año de las escuelas del Ulster en 2022, también ha comprometido su futuro con el club. El jugador de 22 años tiene por delante un futuro prometedor en cualquier posición de la tercera línea.
El director general del Ulster, Rory Best, afirmó: “Estamos encantados de haber asegurado el futuro de Rob, James y Joe. Rob ha demostrado su importancia para este equipo del Ulster y para la selección nacional con sus habilidades y actuaciones. Es un ala de nivel de selección que se ha beneficiado mucho de una racha de partidos durante el último año.
“James y Joe trabajan duro en las primeras etapas de sus carreras profesionales y ambos han mostrado mucho potencial en nuestra delantera. Todos aquí nos alegramos de ver a James convocado en la selección de Irlanda tras la adversidad que enfrentó al regresar de una lesión de rodilla de larga duración.
“Creemos firmemente que los tres formarán una parte importante de nuestro equipo en los próximos años y esperamos ver lo que producen en el campo”.
Bongi Mbonambi deja los Sharks y ficha por los Stormers
Los Sharks han confirmado que el internacional sudafricano Bongi Mbonambi abandona el club y se unirá a los Stormers de inmediato. La decisión llega tras un incidente disciplinario durante un campamento de integración del equipo, en el que el pilar de 35 años ignoró abiertamente las normas del entrenador en jefe JP Pietersen.
Los Sharks tomaron medidas disciplinarias y, según se informó, el contrato de Mbonambi estuvo a punto de rescindirse. Sin embargo, el club con sede en Durban asegura que la separación se produce en “términos amistosos”. El doble campeón del mundo regresa a su antiguo club, los Stormers.
Un comunicado del club señala: “Los Sharks confirman que el club y Bongi Mbonambi han acordado de mutuo acuerdo poner fin a su contrato de jugador con efecto inmediato. La decisión sigue a conversaciones constructivas entre ambas partes y se ha alcanzado en términos amistosos”.
Kwagga Smith vuelve a Sudáfrica con los Bulls
El tercera línea sudafricano Kwagga Smith regresará a su país tras firmar un contrato de tres años con los Bulls. El entrenador en jefe Johan Ackermann expresó su satisfacción por volver a trabajar con un jugador tan fiable, a quien dirigió anteriormente en los Lions.
“Cuando era joven, mostró carácter, garra e integridad”, dijo. “Es un hombre de equipo que se ha convertido en un pilar, y ha sido un privilegio ver cómo se desarrolla su carrera y cómo se consolida como uno de los mejores tercera línea del rugby mundial. Allá donde va, marca la diferencia, y espero que siga aportando tanto dentro como fuera del campo”.