Kieran Read y Justin Marshall cuestionaron algunas de las decisiones de selección del entrenador en jefe de los All Blacks, Dave Rennie, tras la victoria de la semana pasada en la Bledisloe Cup en Auckland.
Después de caer 3-1 ante los Springboks en la serie Rugby’s Greatest Rivalry, los All Blacks se impusieron con facilidad a los Wallabies por 50-19 en el Eden Park y, con ese resultado, retuvieron la Bledisloe Cup por vigésimo cuarto año consecutivo.
De cara al duelo del sábado con los Wallabies en Sídney, el exnúmero ocho de los All Blacks Read y el exmedio scrum Marshall coincidieron en que Rennie no necesita modificar demasiado su XV titular, ya que es importante mantener la consistencia en las convocatorias.
“Es una decisión difícil. Personalmente creo que no estamos en posición de hacer muchos cambios”, declaró Read en el podcast The Good, The Bad & Rugby Australia & New Zealand.
“Creo que estamos en un punto en el que debemos salir y volver a meterle 50 puntos a los Wallabies. No importa que sea en Sídney, en su casa”.
“Todavía no hemos demostrado que podemos respaldarlo con actuaciones. Eso ha sido así desde hace algunos años. Dave Rennie nos ha dado un poco más de optimismo y confianza como aficionados, pero no lo hemos visto. Yo no lo he visto. Así que tenemos que salir y dar lo mejor de nosotros para demostrar que hemos mejorado. No haría cambios por cambiar”.
“Me gustaría ver un equipo consistente en la medida de lo posible”
“Obviamente habrá algunos cambios forzados por conmociones cerebrales y cosas así. Hay que hacerlos, pero me gustaría ver un equipo lo más consistente posible”.
Marshall considera que Rennie no puede permitirse cambiar constantemente a los jugadores de la convocatoria de los All Blacks antes de los Tests del Campeonato de Naciones del próximo mes contra Escocia, Gales e Inglaterra, en el Reino Unido.
“Creo que todavía hay demasiada incertidumbre como para ser experimentales”, dijo. “Al final de este fin de semana, los All Blacks volverán a Nueva Zelanda. Creo que es el 18 de octubre”.
“Luego, el 7 de noviembre, juegan contra Escocia sin más partidos de por medio, ¿sabes? Así que estoy de acuerdo con Reado. Obviamente hay algunos que no van a jugar, como Ethan Blackadder y Leroy Carter, que quedan fuera del XV titular por lesión”.
“Por lo demás, solo quieres consistencia. Y quieres desafiar a ese equipo para que sea consistente y respalde su actuación, ¿no crees?”
La atención se centró después en Fabian Holland, quien no ha sido convocado en los dos últimos Tests de los All Blacks.
El corpulento segunda línea tuvo actuaciones impresionantes como titular en los dos primeros Tests de Nueva Zelanda contra los Springboks en la serie Rugby’s Greatest Rivalry, pero fue relegado al banco en el tercer encuentro contra los campeones del mundo y luego excluido por completo de la convocatoria para el cuarto partido en Baltimore, Estados Unidos.
“Creo que Holland es un segunda línea titular para nosotros. En este momento es nuestro mejor segunda línea. Eso es lo que veo”, dijo Read.
“No sé si lo estaban descansando o cuáles fueron las razones. Pero para mí es nuestro mejor segunda línea ahora mismo. No puedo explicarlo. Tienes que pensar: ‘Bueno, debería estar en la lista para jugar’. Así que no sé por qué”.
Marshall cree que el cuerpo técnico de los All Blacks busca jugadores versátiles al elegir las convocatorias para cada partido, y que eso es lo que perjudica a Holland.
“Cuando miras la dinámica del banco, lo que ellos estaban considerando, supongo que es específico de segunda línea”, explicó.
“Lo mismo ocurre con Josh Lord y con Sam Darry. En cambio, otros jugadores, como Scooter (Scott Barrett), pueden jugar en el costado de la melé. Y Tupou Vaa’i puede jugar tanto como segunda línea como en la posición de flanker”.
“Lo que hicieron los All Blacks el fin de semana es que no eligieron un segunda línea de reserva. Si la gente no se dio cuenta, eligieron a Anton Segner y a Shannon Frizell, porque pueden mover a esos jugadores de posición”.
“Así que lo primero de todo es que, si tuvieron esa conversación, y creo que fue un debate muy intenso entre los entrenadores y los seleccionadores sobre Fabian, decidieron no elegirlo en el banco”.
“Es sobresaliente”
Read no estuvo de acuerdo y afirmó: “No tiene sentido para mí. Porque este tipo es un jugador de clase mundial. Ya lo ha demostrado. Sí, estuvo fuera mucho tiempo por lesión, pero lo demostró contra los Springboks. Es sobresaliente”.
Read admitió que la touche de los All Blacks no ha estado en su mejor nivel este año, pero considera que Holland es indispensable en el once inicial.
“La touche ha sufrido. No sé por qué, pero ha sufrido. Por eso nos hemos visto obligados a jugar muchas veces en la parte delantera de la touche, y eso no me molesta. Si podemos ganar balón rápido y entrar y ganarlo adelante, está bien”, dijo.
“Es lo mismo con el balón en el centro de la touche y fuera de tiempo. Pero Holland es un segunda línea puro. Y necesitas que juegue ahí, porque puede moverse por todo el campo. Creo que lo dije la última vez: él y Scott Barrett, esa pareja, junto con Tupou Vaa’i, serán una combinación de clase mundial”.
“Para mí, esos jugadores son de clase mundial, y simplemente todavía no han tenido el balón en esa posición”.
Read sugirió entonces que un reparto de 6-2 entre los suplentes sería la solución para que Holland fuera incluido en la convocatoria, lo que llevó a Marshall a criticar la composición actual del banco de los All Blacks.
“Sí, lo del reparto 6-2, porque así puedes llevar ese segunda línea y dos ocasionales”, añadió Read. “Bueno, no lo harán, ¿verdad? Lo siento, pero ¿por qué eligen a dos wingers en el banco?”
“Lo entiendo. Si quieres un reparto 5-3, hazlo. Pero no elijas jugadores iguales. (Josh) Moorby y (Rieko) Ioane juegan ambos como wing”.
“No sacas nada de no elegir a un Timoci Tavatavanawai, a quien sea, o a un Josh Jacomb y decir: ‘¿Sabes qué? No queríamos ponerte de titular, pero si las cosas van bien en el Test’, que es lo que pasó después de que íbamos 40 puntos arriba contra Australia, ‘adelante'”.
“Pero cuando eliges a dos wingers, ese reparto 5-3 no tiene sentido para mí. Me deja desconcertado. Me encantaría saber cuál fue el razonamiento detrás de eso”.