Steve Tandy volvió a modificar su mediocampo y nombró a Eddie James y Max Llewellyn como centros titulares de Gales para enfrentar a Japón.
La dupla de James y Llewellyn es la tercera combinación distinta de centros de Gales en cuatro partidos de prueba, mientras Tandy sigue evaluando sus opciones en la zona media. James, sin embargo, ha sido titular habitual con el dorsal 13 en ese periodo, aunque antes había jugado junto a Joe Hawkins y Ben Thomas.
Por otro lado, el segunda línea Dafydd Jenkins fue declarado apto para arrancar tras recuperarse de una lesión de rodilla que lo mantuvo fuera de la derrota del Exeter Chiefs ante Harlequins en la PREM la semana pasada.
Gales alinea su nueva pareja de centros frente a Japón
El cambio en el mediocampo no es el único en la línea de tres cuartos respecto al equipo que perdió 43-0 ante los Springboks en su último compromiso. Tandy hizo varias modificaciones en un grupo bastante renovado. Blair Murray inicia como zaguero, mientras Louis Rees-Zammit y Josh Adams ocupan las bandas. Sam Costelow recibe la oportunidad como medio scrum, junto al medio melé Tomos Williams en el eje de la creación de juego.
En la delantera, Aaron Wainwright, Jac Morgan y Alex Mann forman una sólida tercera línea, mientras que Jenkins comparte la segunda línea con el jugador de los Dragons Ben Carter. Esta semana la primera línea es totalmente de la PREM, con Archie Griffin y Nicky Smith acompañando al capitán Dewi Lake en el once inicial.
La lista de suplentes está integrada por Ryan Elias, Rhys Carré, Tomas Francis, Teddy Williams, James Botham, Reuben Morgan-Williams, Dan Edwards y Louie Hennessey. Tandy no concede debuts este fin de semana.
Al explicar sus elecciones, el entrenador declaró: “Hay mucha competencia por los puestos dentro del plantel, y eso es lo que queremos. Estamos emocionados de volver a jugar en casa. Queremos salir el sábado, dejar nuestra marca en el partido y comenzar con fuerza la siguiente fase de nuestra campaña en el Nations Championship.”
Alineación completa de Gales ante Japón
Titulares: 15 Blair Murray, 14 Louis Rees-Zammit, 13 Eddie James, 12 Max Llewellyn, 11 Josh Adams, 10 Sam Costelow, 9 Tomos Williams, 8 Aaron Wainwright, 7 Jac Morgan, 6 Alex Mann, 5 Ben Carter, 4 Dafydd Jenkins, 3 Archie Griffin, 2 Dewi Lake (c), 1 Nicky Smith.
Suplentes: 16 Ryan Elias, 17 Rhys Carré, 18 Tomas Francis, 19 Teddy Williams, 20 James Botham, 21 Reuben Morgan-Williams, 22 Dan Edwards, 23 Louie Hennessey.