En la década de los 60 algunas investigaciones revelaron que la
neurogénesis
(formación de nuevas
neuronas
) es posible, incluso después de la infancia y durante la etapa adulta
Las neuronas son la base del pensamiento
y de la supervivencia humana, y son las encargadas de crear
nuevos recuerdos en la memoria
.
Se dice que
con la edad aquéllas se pierden
, sin embargo, existe un debate sobre si un entorno con actividades físicas es capaz de generar nuevas
neuronas
.
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Al respecto, Melanie Hüttenrauch, quien realiza un posdoctorado con apoyo de la
Fundación Alexander von Humboldt
en el
Instituto de Fisiología Celular de la UNAM
, en el laboratorio dirigido por Susana Castro Obregón, explicó que las
neuronas
son las células más básicas del cerebro.
Están conectadas a través de
dendritas
(ramificaciones desde el cuerpo celular que reciben impulsos de
neuronas
para enviarlas a otras
neuronas
) y axones (continuación de una neurona, mediante la cual la célula envía impulsos nerviosos hacia otros tipos de
células
).
¿El ejercicio fomenta la creación de neuronas?
En la década de los 60 algunas investigaciones revelaron que la neurogénesis (formación de nuevas
neuronas
) es posible, incluso después de la infancia y durante la etapa adulta, recordó la investigadora originaria de Alemania.
De acuerdo con estos estudios, existen dos regiones en el
cerebro del ratón
que son capaces de producir nuevas
neuronas
. Una de ellas es el hipocampo, donde se forman los recuerdos y la otra es el bulbo olfatorio, encargado de las señales olfativas.
En estas dos regiones se encuentran las llamadas
células troncales
(conocidas como
células madre
), que con la ayuda de ciertos estímulos como el
ejercicio
, comienzan a dividirse y a convertirse en
neuronas
. Estas nuevas
neuronas
pueden integrarse a conexiones ya existentes con las
neuronas
más antiguas.
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Investigación con roedores
Se han realizado estudios en ratones y ratas y se ha demostrado que
el ejercicio puede inducir neurogénesis
. “Al realizar
ejercicio
se produce una proteína llamada Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro
BDNF
(
Brain-derived neurotrophic factor
, por sus siglas en inglés), que da la señal para que haya neurogénesis”.
En sus investigaciones con roedores en la
Universidad de Göttingen
,
Alemania
, observaron que las nuevas
neuronas
se integran con las conexiones existentes. “Al parecer tienen gran importancia para la formación de la memoria”.
Encontraron que, además del
ejercicio
, la
estimulación cognitiva
es otra forma de incrementar la neurogénesis.
Por ejemplo, la universitaria tenía a los ratones en una gran jaula equipada con diversos dispositivos, no sólo ruedas para correr, sino también juguetes y aparatos para trepar. Con estos objetos los estimularon visual, cognitiva y físicamente.
El resultado fue un incremento en los niveles del Factor Neurológico Derivado del Cerebro y la estimulación de la
creación de nuevas neuronas
. “No sólo se trata de hacer
ejercicio
, sino de llevar una vida activa en general”, destacó.
Hoy día, esto no se ha demostrado en humanos, pero mientras llega el momento es mejor contar con un entorno lleno de
actividades físicas
y juegos que fomenten la actividad cerebral.
Con información de Michel Olguín / Andrés Otero / Diana Rojas
https://www.youtube.com/watch?time_continue=36&v=rzrJ5gtLFIM
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